金箔，在古代被认为是黄金最薄的形式，是以含金量为99.99%的金条为主要原料，经过工艺加工后，制作而成的色泽金黄、光亮柔软、轻如鸿毛、薄如蝉翼、厚度不足0.12微米的薄片。清东陵慈禧的墓志铭就是用金箔拼贴的。

明代宋应星《天工开物》中就有所记载：“凡金箔每金七厘造方寸金一千片，粘铺物面，可盖纵横三尺。”

但到了现代，工艺早已有了质的飞跃，金箔已经不能算是最薄的金属了。最薄的金属要以纳米来计量。

英国利兹大学的科学家最近就创造了一种新形式的黄金，它只有两个原子厚度。该超薄金的厚度为0.47纳米(1厘米=107纳米)，比人的指甲薄一百万倍。

这是什么概念呢?我们知道金箔再薄，肉眼还是可见的，但这种黄金只有借助显微镜才能观察的到。我们的1根头发丝的厚度大约是1/5毫米，而1纳米相当于头发丝的1/20000倍那么细，更别说是0.47纳米。

此外，该材料只包含两层彼此叠加的原子，所以被认为是2D黄金。

2D(二维)材料，是指电子仅可在两个维度的非纳米尺度(1-100nm)上自由运动(平面运动)的材料，如纳米薄膜、超晶格、量子阱。它们因独特的2D结构而具有奇特的特性与功能。目前， 2D光电材料主要包括石墨烯(GN)、黑磷(BP)等。

2004年，Geim 和 Novoselov等采用胶带法剥离得到了石墨烯，并研究了它的相关物理性能，石墨烯成为目前已知的室温下导电性能最好的光电材料。石墨烯的诞生引发了世界范围对2D材料的研究热潮，Geim 和 Novoselov并因此而获得了2010年的诺贝尔物理学奖。

来自利兹大学的科学家从含有金的无机物质氯金酸开始，在水溶液中合成超薄金。限制剂促使金子形成只有两个原子厚的片状结构。

（图片来源：《Sub-Nanometer Thick Gold Nanosheets as Highly Efficient Catalysts》论文）

由于超薄金的纳米级尺寸，它在水中看起来是绿色的，再考虑形状，研究人员将其描述为金纳米“水藻”。

由于超薄金的两层原子结构，几乎所有金原子都在催化中发挥作用。所以催化效率是目前材料的10倍，这将带来极大的经济优势。

科学家认为这种新材料可以形成人工酶的基础，用于快速、即时的医学诊断和合成水净化系统。

超薄金的材质是柔性的，这意味着可以应用在曲面屏，电子墨水和透明导电显示器上。虽然现在柔宇、三星和华为都先后推出了可折叠屏手机，但量产依然是个不小的问题，这与材料的使用不无关系。这种超薄金或许能有助于打破这一僵局。

研究人员还表示超薄金的发现将鼓励其他材料科学家开发不同的二维金属。这可以创新纳米材料的制造。目前研究团队正在寻求行业合作。

来源：前瞻网

作者：olivia chan